Por Daniel Gannam

Brasil. 1717. Região de Guaratinguetá. Corria uma notícia de que pessoas importantes passariam pela região. Dom Pedro de Almeida, o Conde de Assumar. E Portugal, governador da província de São Paulo e Minas Gerais. Ao tomar conhecimento da previsão de chegada dessas figuras, a câmara de Guaratinguetá ordenou que saíssem três pescadores buscando alimento. Mal sabiam eles que a ida àquela pesca traria algo a mais. 

Após o pedido, Domingos, Filipe e João saem em busca dos peixes. Em direção ao Rio Paraíba, parecia que seria apenas uma atividade comum aos três. Houve atenção redobrada, visto que alimento estaria na mesa de gente renomada. Mas apesar da persistência, nada chegou na rede dos pescadores. De lá saíram até o Porto Iguaçu, onde também tiveram dificuldades, deixando o grupo desesperançoso.

Eis que João Alves lança a rede nas águas, e captura uma imagem de Nossa Senhora da Conceição Aparecida. A santa não tinha cabeça, deixando a situação ainda mais confusa. Buscando explicações, João solta novamente a rede no mar. E enfim, é encontrada a cabeça da imagem. O que os pescadores não esperavam, foi o que ocorreu posteriormente. Os peixes, até então escondidos aos olhos do trio, vieram em abundância em sua direção, permitindo a coleta dos mesmos. 

A história dessa imagem ecoou na região por muito tempo. O símbolo de fé ficou com na residência da família de Filipe Ponderoso, um dos três pescadores. Lá, era adorada em grupos de oração na vizinhança. A devoção foi crescendo no meio do povo e muitas graças foram alcançadas por aqueles que rezavam diante a imagem. O panorama permitiu que ali se tornasse um oratório. Depois, uma capela. E por fim, a até hoje visitada, Basílica Velha. 

A história que ocorreu no Século XVIII vive na memória brasileira desde então. Em 1930, o Papa Pio XI declarou Nossa Senhora Aparecida como padroeira do Brasil. Seu encontro com os pescadores traz ensinamentos que condizem à nossa realidade. A fé acima de tudo. A crença no improvável. A persistência nas adversidades. Se hoje, milhões de pessoas vão a Aparecida do Norte para adorar sua imagem, é porque, de alguma forma, ela nos representa. Que nesse dia 12, ela abençoe o nosso país. E nos traga paz em tempos sombrios.